Apollotimes.news_ Semangat sepak bola kembali membara di Kota Makassar. Ratusan anak dari berbagai Sekolah Sepak Bola (SSB) di Sulawesi Selatan memadati Lapangan Bosowa Sport Center di Jalan Teuku Umar, Minggu (2/11/2025). Mereka ambil bagian dalam ajang Grassroots Football Festival yang digelar PSSI Sulawesi Selatan bekerja sama dengan Kementerian Pemuda dan Olahraga (Kemenpora) RI.

Suasana lapangan dipenuhi sorak sorai dan tawa ceria anak-anak yang antusias menunjukkan kemampuan terbaik mereka. Di tengah semangat itu, Wali Kota Makassar, Munafri Arifuddin, hadir memberikan dukungan langsung bagi para bibit muda sepak bola di kota ini.

Munafri menegaskan, kegiatan tersebut bukan sekadar pertandingan, melainkan bagian dari upaya membangun fondasi masa depan sepak bola Indonesia dari akar rumput. Menurutnya, pembinaan usia dini menjadi langkah penting untuk melahirkan generasi pesepak bola berkualitas.

Hadir pula dalam kegiatan itu pelatih nasional, Indra Sjafri, yang dikenal sebagai sosok penting di dunia sepak bola Indonesia. Kehadiran mantan pelatih timnas U-20 tersebut semakin menambah semangat para peserta dan pelatih muda yang ingin menimba ilmu.

Dalam sambutannya, Munafri menyampaikan apresiasi kepada para pelatih, orang tua, dan pengurus SSB yang telah berpartisipasi dengan penuh sportivitas. Ia menekankan pentingnya semangat kebersamaan dan disiplin dalam membangun karakter pemain muda.

“Kita harus menjunjung tinggi sportivitas. Saya bangga pada seluruh peserta dan orang tua yang mendampingi anak-anaknya berlatih hari ini,” ujarnya.

Mantan CEO klub PSM Makassar itu juga mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada Indra Sjafri dan jajaran PSSI yang memilih Makassar sebagai tuan rumah kegiatan nasional ini.

“Senang sekali Makassar menjadi lokasi kegiatan ini. Ini bukti bahwa perhatian terhadap sepak bola di kota kita semakin meningkat,” kata Munafri.

Pada kesempatan tersebut, Munafri juga menyoroti pentingnya pembenahan infrastruktur olahraga, khususnya lapangan sepak bola di Makassar. Ia mengakui masih ada keterbatasan fasilitas, namun berjanji akan memberikan perhatian lebih besar di masa mendatang.

“Kita memang belum punya infrastruktur yang ideal, tapi pemerintah kota akan menyiapkan itu. Makassar punya sejarah dan talenta besar di sepak bola,” ungkapnya.

Ia menambahkan, dalam waktu dekat, pemerintah kota akan menghadirkan lapangan latihan dan stadion baru yang berlokasi di kawasan Untia. “Insya Allah, dalam waktu tidak lama, stadion baru akan segera kita hadirkan,” tambahnya optimistis.

Mengakhiri sambutannya, Munafri menyampaikan terima kasih kepada seluruh pihak yang mendukung terselenggaranya Grassroots Football Festival ini. Ia berharap kegiatan serupa dapat berlangsung secara berkelanjutan sebagai wadah pembinaan pemain muda di wilayah Indonesia Timur.

“Mari bersama-sama menyiapkan atlet muda agar menjadi pemain masa depan yang bisa mengisi Tim Nasional dan klub-klub besar Indonesia,” ujarnya menutup sambutan.

Sementara itu, Sekretaris Jenderal PSSI Sulawesi Selatan, Ahmad Jufri, turut memberikan apresiasi atas dukungan penuh Pemerintah Kota Makassar. Ia menyebutkan bahwa kegiatan ini diikuti sekitar 140 anak dari berbagai SSB se-Sulsel.

“Terima kasih kepada Pak Wali yang hadir langsung. Setiap SSB mengirim lima pemain, sehingga total ada 140 anak yang ikut serta,” jelas Jufri.

Ia menegaskan bahwa program Grassroots Football bertujuan memperkenalkan sepak bola sejak usia dini dengan cara yang menyenangkan. “Kegiatan ini untuk mengajarkan anak-anak bermain dengan gembira, bukan hanya mengejar kemenangan,” tutupnya.